Le Parc souhaite proposer un parcours de visite dans le bastion sud du Fort Liédot, sur l'île d'Aix, pour faire découvrir les fonds marins des pertuis peu accessibles et sensibiliser les publics à leur richesse et fragilité. Pour mettre en œuvre ce projet, plusieurs partenaires sont impliqués : le Conservatoire du littoral (propriétaire du fort), la Communauté d’agglomération Rochefort Océan (animateur du Grand Site de France « Estuaire de la Charente- Arsenal de Rochefort »), la Commune de l’île d’Aix (gestionnaire du fort) et le Centre international de la mer (CIM), pour l’exploitation touristique du site. Le projet de mise en œuvre d’une scénographie dans le fort, dont l’ouverture est programmée pour le premier semestre 2024, a démarré début janvier avec la réunion de lancement conviant l’équipe de scénographes récemment sélectionnée.

Le fonctionnement écologique des pertuis charentais (Breton, Antioche, Maumusson) est très original à l’échelle de la façade atlantique. Ces espaces côtiers, peu profonds et abrités par les îles de Ré et Oléron, sont alimentés en eau douce par plusieurs fleuves. La rencontre entre ces eaux douces chargées de nutriments et les eaux salées du large est source d’une importante turbidité et d’une abondante nourriture pour l’ensemble des espèces marines. Les habitats naturels variés (côtes sableuses, rocheuses, vastes vasières…) sont des lieux de reproduction et de nourricerie essentiels. Ils favorisent une biodiversité exceptionnelle ! 

Le pertuis d’Antioche est un carrefour ornithologique d’importance internationale. En période hivernale, des centaines de milliers d’oiseaux marins et côtiers y séjournent pour s’alimenter et se reposer. Quant aux activités maritimes, elles y sont également très importantes : conchyliculture, pêche professionnelle côtière, pêche à pied de loisir, activités portuaires et activités nautiques. Ce plan d’eau et le littoral sont particulièrement appréciés et attractifs pour les visiteurs. Ces nombreuses activités humaines sont autant d’enjeux socio-économiques que de pressions sur le milieu marin. 

Au cœur du pertuis, l’île d’Aix est un espace naturel de grande qualité paysagère et écologique, au riche patrimoine naturel, architectural et historique. Elle présente un condensé des écosystèmes marins pour lesquels le Parc a une responsabilité forte de préservation. Le centre d’interprétation sera situé dans le bastion sud du fort Liédot.

Pour appréhender le milieu marin dans toutes ses composantes et sensibiliser à la préservation de ces écosystèmes fragiles, le Parc et ses partenaires souhaitent proposer un voyage vers et sur l’île d’Aix puis une immersion progressive dans le fort Liédot. Le voyage sensible qui sera proposé par l’équipe de scénographes devra permettre au visiteur de comprendre le fonctionnement des écosystèmes, découvrir les fonds marins et changer son regard sur ce qui l’entoure !
 

Le projet est encadré par une convention de partenariat et bénéficie d’un budget total de 1 380 000 € largement soutenu par le plan de relance de l’Union européenne :

• La phase de travaux de restauration du bastion sud est portée par le Conservatoire du littoral et financée à hauteur de 600 000 € (300 000 € OFB/Plan de relance et 300 000 € CL)
• Le maître d’ouvrage de la scénographie du centre d’interprétation du milieu marin (conception, réalisation, mise en place des équipements) est la CARO et le financement correspondant est de 855 000 € (755 000 € OFB/Plan de relance et 100 000 € CARO)